Mylo Xyloto

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# Mylo Xyloto

《Mylo Xyloto》는 영국의 록 밴드 콜드플레이의 다섯 번째 스튜디오 음반이다. 이 음반은 2011년 10월 19일, 일본에서, 그리고 같은 해 10월 24일, 전 세계에서 팔로폰을 통해 발매되었다. 밴드는 이전 음반인 《Viva la Vida or Death and All His Friends》 (2008년)에서의 성공적인 협업에 이어 프로듀서 브라이언 이노와 긴밀히 작업하였다.

《Mylo Xyloto》는 밴드의 첫 번째 콘셉트 음반이자, 테마형 록 오페라로도 분류된다. 이 음반은 "실렌시아 (Silencia)"라는 행성을 배경으로, 소리와 색채에 대한 전쟁 이야기를 다룬다. 이 행성은 "메이저 마이너스 (Major Minus)"가 이끄는 전체주의 정부에 의해 장악되어 있으며, 그는 미디어와 선전을 통해 대중을 통제한다. 그의 목표는 "피더 (feeders)"라 불리는 생명체가 이러한 에너지를 이용해 먹이를 사냥하지 못하도록, 거리에서 소리와 색채를 제거하는 것이다. 이야기는 "사일런서 (silencer)"인 마일로 자일로토 (Mylo Xyloto)를 중심으로 전개된다. 그는 "스파커 (sparker)"라 불리는, 빛과 에너지를 활용해 현실 세계의 그래피티와 유사한 "스파크"를 만들어내는 사람들을 추적하는 군대의 병사이다. 그는 메이저 마이너스가 가장 수배 중인 스파커인 "플라이 (Fly)"를 만나게 된다. 플라이를 통해 마일로는 자신 역시 스파커 능력을 지니고 있음을 깨닫고, 부모 아이코 (Aiko)와 렐라 (Lela)가 창설한 주요 스파커 조직 "카 키즈(Car Kids)"와의 연관성도 알게 된다. 드러머 윌 챔피언은 이 음반이 "서로 사랑에 빠지고 함께 탈출하려는 인물들의 이야기"이며, 전반적인 주제는 "사랑이 모든 것을 극복한다"는 것이라고 언급한 바 있다. 인터뷰에서 밴드는 이 음반이 마일로와 자일로토 사이의 사랑 이야기를 따른다고 밝혔으며, 두 인물은 서로 다른 캐릭터로 설정되어 있다. 그러나 이 음반을 기반으로 한 코믹스에서는 마일로 자일로토가 주인공으로 등장하며, 플라이는 그가 만나는 스파커 소녀로 묘사된다.

이 음반은 평단으로부터 전반적으로 긍정적인 평가를 받았으며, 고양감 있는 분위기와 새로운 전자 음악 중심의 사운드가 호평을 받았다. 그러나 일부 평론가들은 작품이 과도하게 장중하고 과잉 제작되었다고 지적하기도 했다. 〈Paradise〉와 〈Every Teardrop Is a Waterfall〉은 2012년 제54회 그래미 어워드에서 총 세 부문 후보에 올랐으며, 다음 해에는 음반과 〈Charlie Brown〉이 추가로 두 차례 후보에 올랐다. 국제적으로 《Mylo Xyloto》는 34개국에서 1위를 기록하였다. 영국에서는 《Mylo Xyloto》가 콜드플레이의 다섯 번째 영국 음반 차트 1위 데뷔 음반이 되었으며, 발매 첫 주에 208,343장이 판매되었고 83,000장의 디지털 판매량으로 1주일 디지털 판매 기록을 세웠다. 또한 《Mylo Xyloto》는 한 주 동안 50만 장 이상의 디지털 판매를 기록하며 아이튠즈 다운로드 판매 기록을 경신하였다 (이 기록은 2013년 비욘세의 셀프 타이틀 음반과 2015년 아델의 《25》에 의해 경신되었다). 또한 《Mylo Xyloto》는 미국 빌보드 200에서 첫 주 447,000장의 판매량으로 1위로 데뷔하며, 콜드플레이의 세 번째 빌보드 200 1위 음반이 되었다. 이 음반은 2011년 영국에서 가장 많이 팔린 록 음반으로, 908,000장이 판매되었으며, 전 세계적으로 1,400만 장 이상의 판매고를 기록하였다.

2008년 11월, 콜드플레이의 리드 싱어 크리스 마틴은 올 헤드라인 뉴스와의 인터뷰에서 "밴드는 33세를 넘어서까지 계속 활동해서는 안 된다고 생각한다"고 밝혔다. 그러나 그는 같은 해 12월, 이 발언을 재해석하며 "우리가 항상 마지막인 것처럼 나아가야 한다는 뜻이었다. 그것이 유일한 방식이기 때문"이라고 설명했고, 밴드가 결코 해체하지 않을 것이라고 덧붙였다. 베이시스트 가이 베리먼은 이전에 밴드가 "그저 작업을 시작하고 그것이 어떻게 형성되는지 지켜봐야 할 것"이라고 언급한 바 있으며, 이후 밴드가 스튜디오로 복귀할 것이라고 전했다. 그는 다음과 같이 말했다.

"우리는 이미 곡 아이디어 목록을 가지고 있다. 우리는 결코 작곡을 멈추지 않는다. 우리는 모든 계획을 세운 상태로 스튜디오에 들어가지만, 결국 완성되는 결과물은 우리가 의도했던 것과는 다르다. 1년 후 스피커에서 어떤 음악이 흘러나올지 궁금해하는 것은 정말 흥미로운 일이다. 우리는 매우 기대되는 작업들을 준비하고 있다. 이제는 우리의 음악을 다른 방향으로 이끌고, 다양한 가능성을 탐구할 때다."

한 인터뷰에서 마틴은 다가오는 음반의 스타일이 과장된 사운드에 덜 의존하고, 보다 "절제된" 사운드를 특징으로 할 것이라고 예측하였다.

2006년 11월, 콜드플레이는 북런던의 프림로즈힐에 위치한 폐업된 제과점을 녹음 본부로 마련하였으며, 이곳에서 《Viva la Vida or Death and All His Friends》의 상당 부분을 녹음하였다. 《Mylo Xyloto》의 일부 역시 같은 장소에서 녹음되었으나, 이번에는 기존 스튜디오 인근에 위치한 더 비하이브라는 새로운 스튜디오를 사용하였다. 일부 오버더빙과 많은 컴핑 작업은 기존의 더 베이커리에서 이루어졌지만, 상당수의 라이브 녹음과 라이브 테이크는 새로운 스튜디오에서 진행되었다. 프로듀서 중 한 명인 릭 심슨은 더 비하이브를 "넓은 공간"이라고 묘사하였다. 또한 밴드의 한 로디는 블로그를 통해 이 스튜디오를 "아름다운 리버브가 있는 곳"이라고 설명하였다. 그는 이어 "어디를 가든 빛이 쏟아져 들어온다. 비교적 흐린 영국의 오후에도 내부는 눈에 띄게 밝다. 이러한 분위기가 새 음반의 음악에도 반영될 것이라고 생각한다"고 덧붙였다. 이 음반의 녹음 작업은 2011년 9월에 완료되었다.

《Mylo Xyloto》는 콘셉트 음반으로, 크리스 마틴에 따르면 "해피엔딩을 가진 사랑 이야기"를 기반으로 한다. 이 음반은 얼터너티브 록, 팝, 일렉트로니카, 팝 록, 스페이스 록, 일렉트로닉 록 등으로 묘사되어 왔다. 억압적이고 디스토피아적인 도시 환경에서 살아가는 두 주인공은 한 집단을 통해 서로를 만나 사랑에 빠지게 된다. 가사적으로는 "올드스쿨 미국 그래피티"와 "백장미단 운동"에서 영감을 받았으며, 마틴은 또한 이 음반이 HBO TV 시리즈 《더 와이어》의 영향도 받았다고 밝혔다.

콜드플레이는 발매 이전부터 이 음반이 2008년 《Viva la Vida or Death and All His Friends》보다 "더 어쿠스틱하고" "더 친밀한" 작품이 되기를 원한다고 여러 차례 언급한 바 있다. 이후 밴드는 초기에는 보다 절제된 어쿠스틱 음반과, 이미 《Mylo Xyloto》라는 이름으로 불리고 있던 일렉트릭 음반, 두 개의 음반을 동시에 제작하려 했다고 밝혔다. 그러나 결국 두 프로젝트를 하나로 통합하기로 결정하였다. 드러머 윌 챔피언은 밴드가 동시에 두 가지에 집중할 수 없다는 점을 깨달았으며, 〈Paradise〉와 같은 곡은 어쿠스틱 스타일로 연주하기 어렵다는 판단이 있었다고 설명했다. 마틴은 또 다른 이유로 다음과 같이 언급하였다.

"우리가 처음에 시작했던 다른 음반의 중심이었던 〈Charlie Brown〉이라는 곡이 있었다. 우리는 아코디언으로 리프를 연주하고 있었는데, 어느 날 아침 가이가 와서 '미안하지만 여기서는 내가 강하게 말해야겠다. 내가 나서고 싶진 않지만, 이 곡을 아코디언으로 연주하는 것은 허용할 수 없다. 이 곡은 마일로 쪽에 들어가야 한다'고 말했다. 그래서 우리는 그냥 하나의 음반으로 만들기로 했다."

결과적으로 〈Us Against the World〉와 〈U.F.O.〉와 같이 어쿠스틱 음반을 위해 작곡된 일부 곡들은 "절제된" 접근을 유지한 반면, 〈Charlie Brown〉과 같은 곡들은 새로운 형태로 변화하였다. 두 프로젝트의 곡들이 최종 음반에 함께 수록되었으며, 전작 《Viva la Vida or Death and All His Friends》에서 나타났던 월드비트 요소도 일부 유지되었지만, 전체적인 프로덕션은 보다 전자 음악 중심으로 바뀌었다. 이러한 일렉트로 록 사운드는 음반 전반에 걸쳐 나타나며, 신시사이저 사운드와 보코더 보컬이 두드러지는 첫 곡 〈Hurts Like Heaven〉에서부터 확인할 수 있다. 이어지는 〈Paradise〉 역시 밴드가 기존의 스타일에서 벗어나 새로운 전자 음악 영역으로 나아가고 있음을 보여준다. 또한 이 곡은 R&B 비트 스타일을 지니고 있으며, 이는 〈Princess of China〉에서도 확인된다. 이 곡은 긴장감 있는 신시사이저와 기타의 조합으로 시작해 이후 R&B 스타일의 비트로 전개된다. 이 음반에는 세 개의 짧은 연주곡이 포함되어 있으며, 이는 실험적인 전자음적 삽입부 형태로 수록되어 있다.

이 음반의 커버 아트는 2011년 8월 12일에 공개되었으며, 그래피티에서 영감을 받아 제작되었다. 콜드플레이는 오랜 협업자 타핀 고프턴과 다시 작업했으며, 이번에는 영국의 스트리트 아티스트 파리스도 참여하였다. 밴드는 그래피티 작업을 위해 자택 스튜디오인 더 베이커리와 더 비하이브에서 연구와 실험을 진행하고 있었으며, 디자이너 미스티 버클리가 그래피티 기술을 가르쳐 줄 아티스트를 찾던 중 파리스를 소개하였다. 그는 처음에는 단순한 "교사" 역할이었으나, 프로젝트가 끝날 때까지 참여하며 밴드와 함께 최종 작업의 일부를 제작하였다.

콜드플레이는 《Viva la Vida or Death and All His Friends》의 절제된 색감과 대비되는, 강렬하고 생생한 색채의 폭발을 원했으며, 동시에 다양한 가사와 코드 요소를 시각적으로 담고자 했다. 스트리트 아트에 대한 연구와 개발은 본격적인 작업이 시작되기 약 6개월 전부터 이루어졌다. 이후 밴드와 파리스는 아홉 개의 부분으로 구성된 하나의 그래피티 벽을 직접 완성하였다. 타핀 고프턴은 이 벽의 전체적인 변화 과정을 기록하기 원했기 때문에, 매일 작업이 끝날 때마다 매우 정밀한 사진 촬영이 이루어졌다. 최종적으로 이 벽의 일부 (세 부분)가 음반의 전면 커버에 사용되었으며, 전체 벽 이미지는 CD 북클릿 중앙에 수록되었다.

완성된 커버는 모두 벽의 이미지를 기반으로 하며, CD의 절반은 전면 사진 위에 다이컷 시트를 덧대어 은색 이니셜 "M X"가 보이도록 북클릿을 뒤집어 포장되었고, 나머지 절반은 전체 이미지와 함께 음반 제목이 그대로 표기된 형태로 제작되었다.. 두 가지 커버 모두 이 프로젝트를 위해 새롭게 제작된 서체를 사용하였으며, 이 서체는 음반의 대부분의 그래픽 홍보물에도 활용되었다.

마틴은 음반 발매 이전 인터뷰에서 "아마도 M으로 시작할 것"이라며 제목을 암시하였다. 인터뷰를 통해 콜드플레이는 음반 제목의 다양한 의미와 이유를 설명해 왔다. 마틴은 이 제목이 음반 속 등장인물인 소년 마일로(Mylo)와 소녀 자일로토(Xyloto)를 각각 가리킨다고도 밝혔다. 또 다른 해석으로 그는 이 이름이 밴드를 위한 그래피티 태그를 의도한 것이며, "자일로폰(xylophone)"이라는 단어를 "자일로토(xyloto)"와 연결한 것이라고 설명하였다. 또한 음반의 많은 커버 아트는 파리스 1974가 제작하였다.

모든 곡들은 특별한 언급이 없는 한 콜드플레이 (가이 베리먼, 조니 버클랜드, 윌 챔피언, 크리스 마틴)와 브라이언 이노에 의해 작사/작곡하였다.